雨柔请包勉在树林里吃干粮，包勉看着装扮成村姑样子的雨柔很奇怪，雨柔告诉包勉她听说这里有歹人专门奸淫妇女，因此才故意这样装扮引出贼人的。此时，两个孩子去而复返，哭诉他们的母亲被人抓进树林了，包勉劝雨柔不要相信，刚才他们就是这样骗走了他的毛驴，雨柔看着两个孩子哭声凄惨，相信这是真的，进入树林去找人，却察觉女人正在提裤子，且头发凌乱，女人告诉雨柔她已经被糟蹋了，因为对方拿有刀子，她不敢喊叫。
女人告诉雨柔和包勉她是到开封找人的，雨柔认为她刚被人糟蹋一定不会轻易相信人，因此劝包勉不要问找谁，然则拜托包勉把三人送去开封，她则留下继续抓淫贼。
王朝马汉查到陪着被杀的白书生喝酒-的人是河西转运副使马再兴，于是盘算带着人去找马再兴问话，可是赶到的时候却察觉马再兴也被吊死在青楼相好的房梁上了，经调查也是中毒之后被吊上去的，包拯检查了现场察觉是马再兴的相好有很大嫌疑，于是带回去问话，相好的害怕，如实告诉包拯她有一个相好-的叫何生财，半年前，何生财为了趋承马再兴就把她送给了马再兴，岂料从此马再兴就霸占她不放，何生财心生不满，偷偷递给她酒让她给马再兴喝下去，让她提前打开窗户，何生财到时候从窗户进来跟她相会，然则没想到她却先喝醉了，醒来...的时候，马再兴已经死了，她担忧是何生财杀了马再兴，担忧被连累所以关闭窗户，并将窗台擦的一尘不染，而包拯恰好就是从这点断定了这件事和妓女有关。妓女告诉包拯，其时白书生拜托马再生协助买官做，可是他却突然被杀了，马再生开心不已，认为钱都是听他的了，还要把相好的赎出去，没想到马再兴也突然被杀。
包拯随后带人去找盐行掌柜何生财，没见到何生财却见到了他的妻子正要去报官，声称昨天赶走了何生财，至今未见回来，此时，小二跑来叫内掌柜的，察觉了何生财的尸体，包拯赶去后院一看何生财已经在酒缸里死掉了，老板娘则一下子晕倒了。
另一方面，陈世美被一帮趋炎附势的官趋承喝茶吃点心，有一个人忽然来报马再兴死了，陈世美大吃一惊。
包拯在老板娘这里了解到何生财和白书生、马再兴都认识，原本都是均州的同乡，老板娘还埋怨人家有人中状元，她,的男人却成了花痴，在外面养女人，怀疑是外面的女人杀了何生财。
包拯想起陈世美和死的三个人都是均州人，赶紧命令王朝去书院查看昔时均州来的人，同时又去驸马府找陈世美，陈世美并未在家，包拯吩咐青女等陈世美回来千万不要让他外出。
赵受益找王延龄和张德林议事，张德林和王延龄都异口同声，那些文官和武将因为得不得萌荫补贴，都在他们家里连吃带拿不愿离开，因此希望赵受益能让他们获得补贴，张子荣却提出一个方法，查抄买官卖官的人，罚没他们的家产，用这些钱给那些需要萌荫补贴的人，张德林和王延龄一时无语，因为他们都心知肚明，这样以来他们损失会更加惨重。赵受益也乘隙提出有人参奏马再兴私做官盐，买官卖官，，正要把马再兴法办他却自己吊死了，两人皆是无语。
端午怀孕挺着大肚子，包嫂对端午照顾-的无微不至，认为她就是包家的功臣，也希望端午不要记恨她前些年让雨柔盘算替代她的事情，端午却认为是她自己不争气，不会怪嫂子的，包嫂觉得非常欣慰，两人议论包勉要回来了，希望能让包拯协助在京中谋个差事，就不消再分开了。
包勉带着三个母女来到开封，将他们放下让他们自己去找亲人，之后就回去了。包勉走以后小女孩问母亲去哪里，母亲却不知道。
王朝查到昔时来这里一共五个人，出了死去的三个人还有陈世美和韩琦，韩琦现在下落不明。此时有人来找包拯皇上让他入宫。